2月25日，娃哈哈发布讣告，中国共产党党员，全国劳动模范，全国五一劳动奖章获得者，优秀中国特色社会主义事业建设者，改革开放40年百名杰出民营企业家，第十、十一、十二届全国人大代表，中国共产党浙江省第十二、十三、十四届代表大会代表，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后同志，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。据悉，娃哈哈集团官网、官方微博相关页面均已改为黑白色。
杭州娃哈哈集团有限公司宗庆后同志治丧委员会，定于2024年2月28日上午10时，在杭州娃哈哈集团有限公司下沙基地（杭州市钱塘区白杨街道10号大街与5号大街交叉口）举行追思会。
公开资料显示，2021年12月，宗庆后之女宗馥莉正式出任娃哈哈集团副董事长兼总经理，宗庆后仍担任集团董事长一职；2023年4月，宗庆后卸任杭州娃哈哈营养食品有限公司法定代表人、总经理；2023年12月中旬，宗庆后以董事长身份出席娃哈哈集团2024年全国销售工作会议，并为优秀经销商代表颁奖，这也是宗庆后最后一次在公开场合亮相。
35年上交税金742亿元 宗庆后关注民生问题
公开资料显示，1945年出生的宗庆后是第一代民营企业家的代表性人物之一，其靠代销汽水、棒冰及文具纸张起家，创办的杭州娃哈哈集团有限公司是国内领军型饮料企业，位居中国企业500强、中国制造业500强、中国民企500强前列。
据了解，1987年7月，宗庆后筹建了杭州保灵儿童营养食品厂，开始了娃哈哈的创业历程。1988年，娃哈哈成功开发出自己的第一支产品——娃哈哈儿童营养液，并迅速走向全国，成为企业的拳头产品。
在之后的数十年间，娃哈哈在宗庆后的带领下，推出娃哈哈AD钙奶、八宝粥、营养快线等风靡全国的大单品。成立至今35年，娃哈哈累计销售额8601亿元，宗庆后本人也数次问鼎中国首富。
对于中国企业跻身世界500强，宗庆后曾公开表示，“世界500强也好，中国500强也好，对于质量效益型的企业，交的税率高了才是真正强了。他还公开表示，民营企业家除了吃穿用之外的财产都是社会的。
在2023年12月8日举办的中国饮料工业协会成立30周年纪念大会上，宗庆后荣获“企业家突出贡献奖”。
宗庆后逝世的消息传出后，许多海外侨商、后辈及社会各界人士表达了对宗庆后的悼念。
2月25日，从杭州娃哈哈集团有限公司宗庆后同志治丧委员会发布的讣告获悉，宗庆后追思仪式定于28日上午10时，在杭州娃哈哈集团有限公司下沙基地举行。当天下午，宗庆后治丧委员会办公室工作人员向媒体表示，追思仪式向市民开放，市民可以前往参与。
但在此之前，来自群众自发的悼念活动已经开始了。杭州市清泰街160号是娃哈哈老总部，据媒体报道，宗庆后逝世后，陆续有娃哈哈公司员工、市民等到此献花及娃哈哈饮料等。
据从娃哈哈官网数据获悉，35年（1987～2022）来，娃哈哈累计销售额8601亿元，利税1740亿元，上交税金742亿元。据全国工商联发布“2023中国民营企业500强”榜单和《2023中国民营企业500强调研分析报告》显示，作为非上市企业，娃哈哈2022年的销售额为512.02亿元，排名第227位次。
另据公开资料显示，在2018年到2022年间，娃哈哈缴税预估为232亿，缴税占税前利润的47.4%，远超同期国内其他饮料品牌。
而身为企业家，担任人大代表的宗庆后更是关注民生问题，其中关于工薪阶层“税后收入”的提案更是屡上热搜。
“富人对2000元还是5000元起征个税根本无所谓，而广大工薪阶层会算得很清楚，税后的收入，才算是拿到手的真正的收入，是实实在在可以消费的。”早在2004年，宗庆后就建议，将个税起征点调到1600元，修改征收税率。2008年，宗庆后建议将“个税起征点提高至5000元”，曾在网上引起广泛争论。
2005年8月23日，十届全国人大常委会第17次会议审议国务院提交的《个人所得税法修正案(草案)》。2008年3月1日起，我国个税起征点从原来的1600元/月上调至2000元/月。2011年4月20日，十一届全国人大常委会第二十次会议召开，个人所得税免征额调至3500元。
2018年，新个税法正式亮相，个税起征点提高至5000元。当年，在中国发展高层论坛专题研讨会上，宗庆后再谈个税起征点，他认为，现在这个起征点（5000元）还太低，“工薪阶层不用收个税，这样子消费才拉得起来”。
“政府要过紧日子，税务要进一步解放思想，少征点税，多分给老百姓一点，让老百姓消费，表面看来国家税收可能有点减少，但实际上是税基扩大了，税收不仅不会减少而且会增加。”宗庆后表示。
500亿饮料巨头迎新时代 宗馥莉接班布局多年
宗庆后的离去，让人们在悲痛之余，更是将目光聚焦到继承人——其女宗馥莉的身上。
据媒体报道，娃哈哈的主体公司为“杭州娃哈哈集团有限公司”，该公司目前由杭州上城区文商旅投资控股集团有限公司持有46%的股权。宗庆后及杭州娃哈哈集团有限公司基层工会联合委员会（职工持股会）则各持有杭州娃哈哈集团29.4%及24.6%股权。
2021年12月9日，杭州娃哈哈集团发布公告宣布，宗馥莉出任公司副董事长兼总经理。工商信息显示，杭州娃哈哈集团直接对外投资的公司共有12家公司，大部分是与宗庆后等共同持股的合资公司，在2023年及2024年初，娃哈哈集团多家合资公司陆续将宗馥莉新增为董事一职。而在2021年，被认为是宗庆后家族企业的顶层持股公司“盛佳集团有限公司”，法定代表人也变更为宗馥莉。
资料显示，盛佳集团有限公司除了与杭州娃哈哈集团设立合资公司，还是娃哈哈方便食品、各类饮料及印刷包装等多个合资公司的控股股东及参股股东，其投资的公司几乎贯穿整个娃哈哈产业链。
父母之爱子，则为之计深远，宗庆后显然早已开始为女儿谋划布局。在2000年初，宗庆后就开始布局娃哈哈上下游产业，设立了宏胜集团，后全权交给宗馥莉打理。宏胜集团2021年的营业收入高达百亿，据悉，宏胜集团的全部股权均由宗馥莉间接持有。
此外，宏振投资由宗庆后100%持股，宗庆后通过该公司设立了大量合资公司，投资领域囊括科技、传媒及创投，更有公司进军茅台镇酒业。工商信息显示，宏振投资对外直接投资公司27家，间接投资公司高达1616家。或许因为宏振投资由宗庆后100%持股，无其他参股股东。目前，宏振投资并未出现宗馥莉的入驻痕迹。
另一方面，在接班原娃哈哈集团的同时，宗馥莉也在近年拓展属于自己的商业帝国。
杭州娃哈哈集团并未由宗庆后家族掌握实际控制权，宗庆后早在2000年初布局娃哈哈上下游产业链公司宏胜饮料集团有限公司，并交由女儿宗馥莉打理。
根据“2022浙商全国500强”全榜单，宏胜集团2021年全年营业收入达104.21亿元，增长率为13.14%。在另一份公开文件中，仅宏胜集团这一公司，截至2021年12月31日的总资产为12.12亿元，2021年度的营业收入为16.94亿元，2020年度、2021年度的净利润为6.43亿元、7.42亿元。
目前宏胜集团旗下共有四个板块，松源机械制造有限公司主营吹瓶、灌装、套标、装箱等饮料整线解决方案，该公司由宏胜集团及恒枫贸易合资设立。另外三个板块分别为恒枫食品科技有限公司，主要开发香精香料等食品添加剂与天然食品配料；松裕包装印刷有限公司，主要提供产品包装解决方案；恒枫饮料有限公司，主要生产饮料制品。
这三家公司的大股东均为恒枫国际（香港）有限公司（下称“恒枫香港”），而清流工作室称其独家获取的一份文件显示，恒枫香港原本由注册于开曼群岛的宏胜控股集团有限公司持股，后于2022年转让给恒枫贸易有限公司。目前，恒枫香港的董事为宗馥莉。
